O laboratório espacial chinês Tiangong-1 se desintegrou nesta segunda-feira ao entrar na atmosfera e cair no Pacífico Sul, após dois anos de voo descontrolado, anunciaram as autoridades de Pequim. O módulo Tiangong-1 pegou fogo em grande parte sobre a vasta região oceânica central às 8H15 de domingo, anunciou a Agência de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO). O local exato da queda dos destroços não foi confirmado.

"A maior parte do material foi destruída na fase de entrada na atmosfera", afirmou a CMSEO em um comunicado.

O laboratório, colocado em órbita em setembro de 2011, se deslocava de forma descontrolada desde 2016, e entrou na atmosfera um pouco antes do previsto. A CMSEO havia anunciado em um primeiro momento que o retorno à Terra aconteceria às 00H42 GMT (21H42 de Brasília), o que teria provocado uma queda no Atlântico Sul, na altura da costa de São Paulo. O Tiangong-1, ou "Palácio celeste 1", foi utilizado para realizar experimentos médicos.

O laboratório também era considerado uma etapa preliminar na construção de uma Estação Espacial Chinesa.

• Autor: Correio do Povo
• Imagens: AFP